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Le Tarnished coûte cher. Selon le Wall Street Journal, qui cite des sources proches du dossier, le film Elden Ring d’Alex Garland affiche un budget de près de 200 millions de dollars. De loin le plus gros chèque jamais signé par A24, le studio new-yorkais qui a bâti sa réputation sur des films d’auteur aux budgets serrés. Le chiffre a été repéré le 24 octobre par IGN et Output Lag, et A24 ne l’a pas commenté.
Presque trois fois le précédent record d’A24
Pour mesurer l’écart, il suffit de regarder la liste des films les plus chers du studio. Jusqu’ici, la première place revenait à Marty Supreme, le drame de Josh Safdie avec Timothée Chalamet, à environ 70 millions de dollars. Derrière, on trouvait Civil War, du même Garland, autour de 50 millions. Elden Ring joue donc dans une autre catégorie, celle des blockbusters de studio : IGN le place au niveau de Spider-Man: No Way Home (200 millions) ou de Jurassic World: Renaissance (180 millions).
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Le budget a aussi gonflé en route. Au début du tournage au Royaume-Uni, en avril, la presse parlait d’un film à « well over $100 million ». Soit les premières estimations étaient trop basses, soit la facture a grimpé pendant la production. Le tournage s’est bouclé en juillet, et la sortie n’est prévue que le 3 mars 2028, en IMAX. Près de deux ans de post-production : on devine où va une bonne partie de l’enveloppe, entre décors numériques de l’Entre-terre et créatures à donner vie.
Un pari à la hauteur des 30 millions de joueurs
Si A24 sort le chéquier, c’est que la licence pèse lourd. Le jeu de FromSoftware, sorti en 2022 et dont l’univers a été coécrit par George R.R. Martin (producteur du film), s’est écoulé à plus de 30 millions d’exemplaires. Le Journal évoque d’ailleurs ce budget dans un papier plus large sur la belle année d’A24 au box-office et sur sa volonté de produire des films plus ambitieux. Le film est coproduit avec Bandai Namco, et Garland en signe seul le scénario et la réalisation.
Côté casting, le réalisateur d’Ex Machina et d’Annihilation s’entoure de fidèles : Kit Connor en tête d’affiche, avec Ben Whishaw, Cailee Spaeny, Tom Burke, Havana Rose Liu, Sonoya Mizuno, Jonathan Pryce, Ruby Cruz, Nick Offerman, John Hodgkinson, Jefferson Hall, Emma Laird et Peter Serafinowicz. Aucun rôle n’a été officialisé, et les fans parient déjà sur Vyke pour Kit Connor ou Melina pour Cailee Spaeny. Les photos de tournage volées au printemps montraient une Leyndell très fidèle au jeu, du côté du Old Royal Naval College de Greenwich.
Reste une question à 200 millions : un film Elden Ring peut-il séduire au-delà des joueurs qui ont passé des heures à mourir contre Malenia ? Les récents Street Fighter et Mortal Kombat II ont montré que le public de joueurs ne suffit pas toujours à remplir les salles. Avec ce budget, A24 n’a plus vraiment le droit à l’échec. Aucune image officielle ni bande-annonce n’a encore été dévoilée.
